Joeri Kalwij entrou no mundo do café em 2008, quando um trader de commodities o procurou para estabelecer um departamento de sustentabilidade e certificação na Papua Nova Guiné (PNG). Onze anos depois, ele entrou para a NKG como General Manager da New Guniea Highlands Coffee.

Embora sua relação com o café tenha começado simplesmente como um hábito diário, trabalhar no setor cafeeiro rapidamente aprofundou seu apreço pela diversidade e complexidade do produto. “Trabalhar diretamente com o cultivo pode não ser para todos, mas é essa diversidade que eu adoro”, explica ele. Desde o envolvimento com as comunidades cafeicultoras locais até a colaboração com parceiros internacionais, cada dia na PNG traz novos desafios e oportunidades. Um dos aspectos mais gratificantes de seu trabalho é ver o impacto tangível que o café tem sobre as comunidades locais. “Operamos em uma área em que a colheita tem um significado real. É um privilégio fazer isso em um dos países mais bonitos e diversificados do mundo. As viagens de carro são sempre lindas e nunca deixam de me surpreender.”

Desde que entrou para a NKG, Joeri aprecia o senso de união do grupo. “Noto um coleguismo do qual a NKG pode se orgulhar. Aqui na PNG, temos uma equipe excelente e algo que fazemos muito bem é receber os visitantes que viajam para cá para fazer um tour. Gosto de vê-los sair com boas lembranças e um forte desejo de voltar.”

Se tivesse a chance, ele gostaria de trocar de cargo com alguém da importação. “É sempre bom enxergar as coisas de outra perspectiva. Eu diria: com o Dan Vella, da IAC Australia. É uma empresa do grupo relativamente jovem ainda. Fazer parte de seu desenvolvimento desde o início e vê-la crescer deve ser um bom desafio e muito gratificante.”